Met de economische groei van de afgelopen jaren heeft ook de Duitse arbeidsmarkt zich in positieve zin ontwikkeld. In 2006 is de gemiddelde werkgelegenheid gestegen tot over de 39 miljoen. De gemiddelde werkgelegenheid liep in 2007 tegen de 40 miljoen en was in de herfst van 2007 zelfs meer dan 40 miljoen. Deze trend lijkt zich ook in begin 2008 voort te zetten. Het werkloosheidspercentage is nog wel hoog, maar daalt wel: was het percentage in 2006 nog gemiddeld 9,8, in 2007 was het al gedaald naar 8,3.
Klik hier voor meer informatie over maandelijkse ontwikkelingen op de Duitse arbeidsmarkt.

Duitsland voert een actief arbeidsmarktbeleid om werklozen aan het werk te helpen. Er zijn tal van maatregelen die zich richten op arbeidsbemiddeling, (bij)scholing en werkverschaffing. Daarnaast wordt in het Duitse arbeidsmarktbeleid veel nadruk gelegd op het starten van eigen onderneming. Zo kunnen werklozen aanspraak maken op een “starterssubsidie” als zij een eigen bedrijf willen beginnen.

Hervormingen
Om de internationale concurrentiepositie van Duitsland te verbeteren, de werkloosheid terug te dringen en het Duitse socialezekerheidsstelsel ondanks de vergrijzing betaalbaar te houden, heeft de regering-Schröder in 2003 een ingrijpend hervormingsprogramma onder de naam “Agenda 2010” geïntroduceerd. De belangrijkste punten in dit programma zijn de hervorming van de arbeidsmarkt, herstructurering van het sociale zekerheidsstelsel en belastingverlaging. Hier vindt u de Agenda 2010.

In het kader van het hervormingsprogramma heeft een onderzoekscommissie onder leiding van het toenmalige hoofd personeelszaken van het Volkswagenconcern, Peter Hartz, hervormingsvoorstellen voor de arbeidsmarkt en het socialezekerheidsstelsel gedaan. Het belangrijkste voorstel van de commissie zag op samenvoeging van de werkloosheidsuitkering met de bijstanduitkering tot het Arbeitslosengeld II (ALG II). Dit betekende dat de duur van de oude werkloosheidsuitkering werd verkort en men daarna slechts nog recht heeft op een bijstandsuitkering. Deze aanpassing moet ertoe leiden dat werklozen zelf actiever op zoek gaan naar werk. Ook heeft de commissie voorstellen gedaan om meer werkgelegenheid te creëren en voor werklozen de start op de arbeidsmarkt te vergemakkelijken. Werklozen die een eigen bedrijf starten, kunnen onder bepaalde voorwaarden financiële ondersteuning krijgen (de zogenaamde Gründungszuschuß) en banen waarbij het salaris niet boven de 400 euro uitkomt (zogenaamde Mini-Jobs) zijn aantrekkelijker gemaakt. Deze voorstellen zijn inmiddels ingevoerd.
Hier vindt u een rapport van het Bundesministerium für Arbeit und Soziales over de voorstellen van de HartzIV-commissie.
Meer informatie in het Nederlands over de Duitse economie: www.evd.nl